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Carnaval en Bolivie ! Outre des paysages à couper le souffle, la Bolivie possède également un des carnavals les plus étonnants, classé par l’UNESCO au patrimoine culturel de l’humanité, qui se déroule à Oruro. Cette ville minière est située à pratiquement 4000 m d’altitude. Elle fut l’une des premières d’Amérique du Sud à être électrifiée et pavée au début du XXème siècle. Actuellement le carnaval représente l’une de ses principales ressources et attractions.
Déjeuner et briefing général. Départ de La Paz en milieu d’après midi, arrivée à Oruro après 3 heures d’une grande ligne droite sur les hauts plateaux. Installation à l’hôtel et dîner. Le carnaval n’est censé démarrer que le lendemain, mais vous verrez, la ville chauffe déjà…
Petit déjeuner au marché et installation sur les gradins vers 10 heures. A partir de ce moment et jusqu’au départ du lendemain, le programme est libre. Les groupes de danseurs vont se succéder jusque vers 2 heures du matin. Chacun pourra rester ou se balader comme bon lui semble. L’après midi, les guerres de ballons gonflés d’eau feront rage… Attention aux appareils photos ! Le soir il y a des fêtes absolument partout, vers 4 heures les fanfares qui seront regroupées sur le parvis de la cathédrale joueront toutes en même temps jusqu’à l’apparition du 1er rayon de soleil, une cacophonie absolument étonnante et envoûtante… Il sera alors temps d’aller se reposer un peu, la journée déjà bien entamée sera assez lourde…
Départ vers midi, nous effectuerons une petite pause à Huari où se termine le goudron et où se brasse la meilleure (évidement !) bière du monde. Les 180 km de piste qui nous attendent ne présentent pas de difficultés techniques particulières, mais nous les effectuerons en fin de journée avec la fatigue accumulée de la veille, donc la prudence sera particulièrement de mise. Arrivée à Jirira vers 17, 18H00. Petit village situé au pied du volcan Tunupa et au bord du Salar d’Uyuni, Jirira est « très » connu depuis que Nicolas Hulot et Travel Channel (entre autres) y ont promenés leurs caméras. Carlos et Lupe nous accueilleront dans des conditions de conforts étonnantes au regard du lieu. Ne vous faîtes toutefois pas trop d’illusions quand même… En ce qui concerne les températures, malgré l’été, la nuit elles flirtent avec le zéro. Nous sommes à pratiquement 4000 m.
Découverte du Salar, une des plus grande (si ce n’est la plus grande) surface plate du monde. L’horizon visible sur Terre… Nous passerons par les îles du Poisson et d’Inkawasi où nous pique-niquerons. Arrivée à Uyuni vers 17H00. Nous logerons dans un hôtel 4 étoiles (Jardines de Uyuni) où eau chaude et chambres chauffées seront très appréciés.
Des vues à couper le souffle. A une trentaine de kilomètre d’Uyuni, de belles dunes de sable nous attendent. La première fois que je suis passé par là, j’ai assisté à un débat technique entre deux motards connaisseurs de l’Afrique et du Moyen-Orient. Extraits : - « C’est pas des vrais dunes, en Afrique le sommet était dur ! » - « Ben justement c’est pour ça qu’ici c’est des vrai dunes ! »... J’attends votre avis sur la question. Nous passerons ensuite par des canyons et par la mine d’Atocha. Ces paysages sont dignes du Far West, d’ailleurs Butch Cassidy et Sundance Kid ont rodés par ici… Nous contournerons le Chorolque, sommet particulièrement majestueux. La durée totale du trajet sera d’environ 5 heures. Tupiza se trouve à ~ 2900 m, la température ici est bien agréable. Nous logerons à l’hôtel « Reina Mora ».
Grandes lignes droites, successions de cols et de vallées, lacs… Petit à petit la température augmente jusqu’à l’arrivée à Tarija, capitale du département du même nom et proche de l’Argentine. Cette ville se trouve à ~ 2000 m, les problèmes d’altitude et de températures trop basses sont maintenant loin derrière. Logement à l’hôtel « Los Ceibos » 4 étoiles.
Tarija se caractérise par ses gisements archéologiques et paléontologiques énormes et malheureusement peu ou pas exploités et dont beaucoup ne sont pas recensés. Nous visiterons le muséum d’histoire naturelle (une seule salle) ce qui vous donnera tout de même un petit aperçu du potentiel du site. L’autre caractéristique de Tarija est la vigne. Un des vins les plus hauts du monde (le record étant détenu par un vin mexicain dont les vignes sont à un peu plus de 2000 m c'est-à-dire une vingtaine de mètres plus haut que la plus haute vigne d’ici.). Nous visiterons un vignoble et quitterons la ville après déjeuner vers 16H00 pour une petite étape d’environ 2 H qui nous conduira jusqu’à Entre Rios. Nous passerons la nuit dans des cabanes relativement sommaires à l’entrée du village. Il y a des petits torrents d’eau à proximité où il est possible de se détendre un peu, attention aux moustiques toutefois.
Pas de difficultés particulières, mais une piste bien sinueuse par endroit et la possibilité de traverser de bons bourbiers feront de cette étape une journée assez fatigante. Le paysage est toujours aussi majestueux. Arrivée vers 16H30 à l’hôtel « Fortin ». Pas terrible, mais le meilleur de la ville.
Journée assez dure en perspective ! Cols, vallées, boue, descente très sinueuse, montée interminable, peut-être brouillard… Si en plus il pleut…Tout cela pour arriver dans le village où le Che a été tué il y a 40 ans. Le temps semble s’être arrêté ici, il est probable que ce qu’il a vu n’a guère changé jusqu’à aujourd’hui. La petite école où il a été abattu a été restaurée et c’est vrai qu’elle n’a plus grand-chose à voir avec celle d’il y a 40 ans, mais l’émotion est là, et hormis ce bâtiment et quelques détails, le village est intact. Pas de téléphone, pas d’électricité. Nous logerons dans un dortoir géré par la communauté. Très sommaire et propre, mais avec tout le confort de l’autre côté de la cours… et bien sûr, pas d’eau chaude.
Note : route goudronnée avec de jolis virages. Le coût pour la participation à cette excursion est de : |
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