deux demies étapes

Première demie étape :
La Paz - Chacaltaya (5.400 m) - La Paz

Seul sommet de la cordillère royale accessible en moto. Un point de vue exceptionnel sur toute la moitié nord de l'altiplano bolivien. Par beau temps, le regard embrasse un paysage qui s'étend du lac Titicaca au nord, au volcan Sajama, plus haut sommet de Bolivie, situé à la frontière boliviano-chilienne, vers le sud. Vue imprenable sur le Huayna Potosi (6.088 m).

Déjeuner à La Paz

Deuxième demie étape :
La Paz - Obrajes

Après la «mise en jambes» du matin, nous quitterons La Paz en début d'après-midi, en direction du sud par la route qui mène à Oruro, grande ville minière, à destination d'Obrajes (20 kms avant Oruro), où nous passerons la nuit dans un hôtel aux eaux thermales bienfaisantes. Le parcours permettra de découvrir l'étonnant paysage de l'altiplano, les villages de maisons d'adobe, les troupeaux de moutons surveillés par des bergères aymaras en costume traditionnel, les bourgs qui bordent la route principale.

Obrajes - Uyuni 

La transformation du paysage, tout au long de l'étape est frappante. Nous quitterons une région où l'on trouve des agglomérations importantes, des routes goudronnées, pour se diriger vers une région sauvage, désertique, à l'accès difficile, où il vaut mieux avoir tout prévu et emporter tout avec soi. Au cours de la première partie du parcours, nous longerons le lac Poopo sur toute sa longueur. Déjeuner à Challapata. La deuxième partie (plus de la moitié du parcours) sera de la piste difficile : tôle ondulée, cailloux, sable lourd et type fesh-fesh. Traversées de villages fantômes. Trajet long (+/- 7 heures), Une étape magnifique mais éprouvante. Nuit à Uyuni, ville de Far West, point de passage obligé pour tous les touristes qui visitent le sud bolivien, dont l'un des intérêts est sa situation au bord du désert de sel (Salar) du même nom, un des points d'orgue de notre périple.

Uyuni - Jirira

Le matin avant de quitter Uyuni, visite de son étonnant cimetière de locomotives. Puis, nous reviendrons sur les traces laissées la veille, vers le nord, pendant 20 kilomètres, jusqu'à Colchani, avant de bifurquer vers la gauche et de pénétrer sur le plus grand désert de sel du monde ! Ecran total et lunettes à très haut degré de filtration indispensables. Nous prendrons vers l'ouest en direction de l'île d'Inkawasi après un arrêt à un hôtel entièrement fait de sel, y compris son mobilier. Pique-nique sur l'île avant de reprendre le sel vers le nord en direction du hameau de Jirira au pied du volcan Tunupa. Ce sera l'occasion rêvée pour tester la vitesse de pointe des motos à 4.000 mètres d'altitude.

Logement en gîte d'étape.

Salar de Uyuni

Balade autour de Jirira, visite des villages voisins qui permettra d'admirer une colonie de flamants roses ou quelques momies retrouvées dans une grotte et laissées là, en l'état. Puis nous traverserons une partie du Salar pour atteindre l'île du poisson au sommet de laquelle le point de vue à 360° est «éblouissant». Pique-nique sur l'île, promenade, sieste et retour à Jirira après une balade sur le Salar en attendant le coucher de soleil. Ce programme est une suggestion. Une grande liberté sera laissée à chacun pour d'autres activités éventuelles (ascension du volcan Tunupa par exemple). Dîner et nuit à Jirira.

Jirira - Volcan Sajama

Une étape longue en direction du nord-ouest qui nous conduira à traverser un autre salar, moins grand que celui d'Uyuni, le Salar de Coipasa. Une étape difficile, avec différents types de pistes. Sable, traversées de fleuves à gué, paysages grandioses. Arrivée en fin d'après midi dans la réserve du Sajama, au pied d'un volcan culminant à 6.542 mètres d'altitude. Nuit à Tomarapi, dans une auberge confortable.

Sajama - La Paz

Avant de reprendre la route de La Paz, nous visiterons des geysers et le parc national Sajama. Une centaine de kilomètres de piste sans difficulté particulière avant de retrouver la route toute droite et asphaltée qui nous mènera vers l'axe Oruro - La Paz, en direction de la capitale bolivienne où nous arriverons le soir. Debriefing autour d'un verre bien mérité.